O paleontólogo é o profissional que
estuda as espécies de vida que já existiram no planeta, a partir de seus
fósseis.
Quem nunca se interessou pela história dos dinossauros, ou dos nossos
ancestrais humanos?
Ou nunca se perguntou como se forma um fóssil, como se determina sua
idade, em que região teria vivido?
E sobre as diversas teorias da evolução?
Estas e outras perguntas você pode fazer a um paleontólogo, porque o assunto é com ele mesmo. Ou, melhor
ainda: pode decidir se tornar um! Então, passará a pesquisar, descobrir,
confrontar idéias, questionar, propor novas teorias...
Os fósseis são muito importantes para o estudo da morfologia dos seres
antigos e da geologia do planeta, ajudando na datação de rochas, pesquisando
sobre mudanças no clima e sobre movimento dos continentes e desvendando
problemas biológicos relativos à evolução, origem e extinção da vida.
Além disto, os fósseis podem ser ótimos sinalizadores para encontrar
petróleo, gás natural e outras riquezas.
Geralmente, os paleontólogos procuram fósseis em
penhascos marinhos, pedreiras, rochas expostas e grutas.
No Brasil, para ser paleontólogo, de forma geral, é preciso ter feito
uma faculdade de Biologia ou Geologia, para só depois
fazer uma especialização (pós-graduação) em Paleontologia. Como se vê, o curso é fruto da interação de várias disciplinas.
Aos formandos de Biologia e Geologia que pretendem seguir na carreira de paleontólogo, nossos parabéns pela data!
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